Van vrijdag 20 tot en met zondag 22 november 2026 is Explore the North Festival terug in Leeuwarden. Drie dagen lang nemen muzikanten, theatermakers, dansers en dichters je mee op ontdekkingsreis door de historische binnenstad. In dit artikel lees je wat er op zaterdag te beleven is, welke namen al bekend zijn en hoe het zit met kaarten.
Wat is Explore the North?
Explore the North is meer dan een festival. Het is een productiehuis en een thuisbasis voor schrijvers, dichters en jonge makers in Leeuwarden. Het eigen podium, Podium Explore, zit in een voormalige kerk en heeft het hele jaar door programma. Literatuur, meertaligheid en verhalen in onverwachte vormen staan centraal, gemaakt door een nieuwe generatie makers. Voorstellingen die hier ontstaan, reizen vaak door naar festivals als Lowlands, Oerol, Noorderzon en De Parade.
In november komt alles samen. Dan is het festivalmaand, met als hoogtepunt het festivalweekend. Lokale makers en internationale vernieuwers delen dan de podia op bijzondere plekken in de stad, zoals De Harmonie, Neushoorn en Podium Explore.
De eerste namen
Het programma wordt nog aangevuld, maar er zijn al flink wat namen bekend. Een van de opvallendste producties is The Current, een samenwerking van dansgezelschap Club Guy & Roni, kunstenaar Boris Acket en slagwerkensemble HIIIT. Het is een performance waarin dans, live percussie en elektronische muziek samenkomen. Publiek en dansers bewegen samen door een landschap van Acket, ergens tussen club en tentoonstelling in. De voorstelling is geïnspireerd door de rave-cultuur en gaat over vrijheid, samen zijn en de vraag of je met de stroom meegaat of ertegenin. Actrice Sarah Janneh speelt mee, de teksten zijn van de Zuid-Afrikaanse schrijver Ronelda S. Kamfer en de muziek komt van onder anderen Max Frimout en Stanislav Tolkachev.
Ook Joshua Idehen komt naar Leeuwarden. Deze in Zweden wonende muzikant en spokenword-artiest zet alledaagse tegenslagen op een optimistische manier op het podium. Hij werkte eerder samen met Alabaster DePlume en stond onder meer op ESNS.
Uit Zweden komt ook XTC in the XIV, een vocaal collectief van vijf zangeressen en een elektronisch muzikant. Zij combineren kerkgezangen uit de veertiende eeuw met hedendaagse composities.
Dichter en spokenword-artiest Mees van Rijswijk uit Leeuwarden speelt AAAARGH, een muzikale voorstelling over zijn zoektocht naar woede, een gevoel dat hij zijn hele leven probeerde te ontwijken. En Esmé van den Boom, oud-stadsdichter van Groningen, brengt de première van All Real Living is Meeting: een voorstelling over de kunst van het ontmoeten, met gedichten, verhalen en muziek. Verder staat onder meer De Zweefclub op het affiche.
Het zaterdagprogramma
Op zaterdag 21 november kun je met een dagkaart het hele zaterdagprogramma bezoeken. Je haalt in het festivalhart een polsbandje op en daarmee loop je vrij binnen bij de voorstellingen en concerten van die dag. Zo kun je zelf je route door de stad bepalen en van de ene verrassing naar de andere gaan.
Een belangrijke tip: veel locaties zijn klein. Vol is vol, dus wees op tijd bij de voorstellingen die je echt wilt zien. Dat geldt ook voor The Current. Daarvoor worden geen losse kaarten verkocht, je komt er alleen in met je festivalkaart. Kijk daarom vooraf goed in het programma en plan je dag een beetje.
Kaarten
Een dagkaart voor zaterdag kost €38,50. Wil je het hele weekend meemaken, dan zijn er ook weekendkaarten. Kaarten koop je via De Harmonie of via de site van Explore the North. Omdat het programma nog groeit, loont het om de festivalsite in de gaten te houden voor nieuwe namen en de definitieve tijden.
Praktisch
- Wanneer: festival van 20 tot en met 22 november 2026, dit is het programma van zaterdag 21 november
- Waar: diverse locaties in de binnenstad van Leeuwarden, waaronder De Harmonie en Podium Explore
- Prijs: dagkaart zaterdag €38,50, weekendkaarten ook verkrijgbaar
- Tickets: via harmonie.nl
- Let op: vol is vol, geen losse kaarten voor The Current
Houd je van verhalen, muziek en voorstellingen die net even anders zijn? Dan is dit weekend een mooie kans om Leeuwarden van een nieuwe kant te zien. Laat je verrassen.
Ook leuk rond die datum
Tryater: Fierder nei it Noarden
Donderdag 5 november 2026 t/m 29 november 2026 · Coronaweg 2
Tryater: Fierder nei it Noarden in Leeuwarden, Coronaweg 2. Dit evenement staat op de evenementenkalender van de gemeente Leeuwarden. Tijden…
Explore the North Festival 2026
Vrijdag 20 november 2026 t/m 22 november 2026 · Diverse locaties
Drie dagen lang zit Leeuwarden vol verrassende voorstellingen, muziek, literatuur, dans en kunst op bijzondere locaties in de stad. Met…
75 Jier Kneppelfreed
Vrijdag 20 november 2026 t/m 21 november 2026 · Wilhelminaplein en Paleis van Justitie
75 Jier Kneppelfreed in Leeuwarden, Wilhelminaplein en Paleis van Justitie. Dit evenement staat op de evenementenkalender van de gemeente Leeuwarden.…
